Qu’est-ce qu’un annuaire Web ?
Un annuaire Web, ou annuaire Internet, se présente comme une compilation manuelle de sites Web. Souvent baptisées répertoires de sites, ces listes offrent une approche méthodique pour dénicher des pépites en ligne. Bien que ces répertoires de liens puissent sembler cousins des moteurs de recherche, sachez qu’ils ne sont pas tout à fait identiques !
De nos jours, les annuaires Web évoluent en intégrant des fiches détaillées sur les sites, comprenant des liens vers leur contenu astucieusement classés en catégories et sous-catégories. Au-delà du simple lien, ces fiches peuvent également dévoiler le titre de la page et un condensé de son contenu.
Dans la plupart de ces répertoires de liens, les fiches dirigent vers la page principale des sites Web (leur page d’accueil) plutôt que vers leurs pages individuelles (les pages profondes). Pour des raisons d’ordre, la plupart des sites se retrouvent catalogués dans quelques catégories au sein du répertoire.
L’idée fondatrice derrière ces annuaires Web consiste à offrir une alternative à la recherche d’informations en ligne en encourageant la navigation au fil des catégories plutôt que la recherche par mots-clés. Aujourd’hui, la plupart de ces annuaires permettent même des recherches directes au sein de leur base de données.
Annuaire Web vs moteur de recherche
Alors que les annuaires de liens et les moteurs de recherche partagent le même objectif de faciliter la découverte de contenu en ligne, la distinction principale réside dans le processus de compilation des liens. Les moteurs de recherche rassemblent automatiquement les liens, tandis que les annuaires impliquent une intervention humaine pour les ajouter.
Ce que vous obtenez d’un annuaire de sites, c’est une liste simple (souvent avec pagination) de liens soigneusement organisés par catégories. Un annuaire de liens offre une méthode pratique pour découvrir des sites Web par sujet, tandis qu’un moteur de recherche excelle dans la recherche de sites Web par mots-clés (ou images dans le cas d’un moteur de recherche d’images, ou vidéo, audio, etc.).
Les annuaires Web sont élaborés manuellement, ce qui peut introduire un certain biais en fonction des préférences du propriétaire : il peut choisir d’accepter ou de refuser un site. En revanche, les moteurs de recherche, plus étendus et puissants, peuvent accomplir des tâches plus complexes, comme la localisation de personnes, une fonctionnalité qui échappe aux capacités d’un simple annuaire Web.
Comment fonctionne un annuaire Web ?
La plupart des répertoires Web organisent minutieusement les sites Internet par sujet, raison pour laquelle on les désigne souvent sous le nom de répertoires de sites. Des individus réels (et non des robots) sélectionnent méticuleusement chaque site à inclure dans la liste, conférant ainsi une dimension manuelle à l’ensemble du répertoire.
Pour qu’un site Internet soit répertorié dans un répertoire Web, son propriétaire doit généralement fournir manuellement le titre du site, sa catégorie, une description, et toute autre information pertinente qu’il souhaite inclure dans la liste. Selon le mode de fonctionnement de l’annuaire, le propriétaire peut autoriser les propriétaires de sites à proposer l’ajout de leurs sites ; ces soumissions peuvent être gratuites ou payantes…
Lorsque vous explorez un répertoire de sites Web, deux méthodes s’offrent à vous pour trouver un site dans le domaine qui vous intéresse : soit vous parcourez les catégories et sous-catégories de l’annuaire, soit vous utilisez le champ de recherche qui vous est mis à disposition. Les catégories et sous-catégories servent à regrouper les sites de même thématique, mais en général, vous disposez également d’un moteur de recherche intégré qui vous permet d’explorer l’ensemble de l’annuaire.
Vous l’avez compris, tandis que des moteurs de recherche tels que Bing ou Google peuvent explorer des millions de sites Web, le moteur de recherche d’un annuaire de liens ne renvoie que des sites issus de sa propre base de données.
Devriez-vous utiliser un annuaire Web ?
La question se pose peut-être dans votre esprit : devriez-vous opter pour un annuaire Web ou plutôt utiliser un moteur de recherche ? Après tout, un moteur de recherche offre un accès à une quantité bien plus importante d’informations, car un annuaire de liens, par définition, est limité dans sa portée et donc dans les données qu’il peut fournir.
L’avantage de recourir à un annuaire Web réside dans la confiance que l’on accorde au choix de son propriétaire. Par exemple, vous pourriez préférer une sélection soigneuse des « Meilleurs jeux en ligne pour enfants » ou des « Meilleures décorations intérieures » plutôt que de risquer des résultats peu pertinents ou même dangereux issus d’une recherche générale sur un moteur, pouvant inclure des pages Web infectées par des virus, des contenus inappropriés, ou autres.
Au final, la décision vous revient. Si vous préférez sélectionner vous-même les sites que vous souhaitez visiter, un moteur de recherche est plus adapté. Cependant, si vous cherchez les meilleurs sites de cuisine, des actualités, des informations sur la physique (ou à peu près n’importe quoi d’autre), vous pourriez trouver plus pratique un annuaire Web.
Un point à prendre en considération dans le choix entre un annuaire Web et un moteur de recherche est la fréquence de mise à jour. Les moteurs de recherche se mettent à jour automatiquement, bien plus fréquemment qu’un humain ne pourrait le faire pour un annuaire. Si vous recherchez du contenu tout juste apparu sur Internet, un moteur de recherche s’avère être le choix optimal.
Du point de vue du propriétaire de site Web, un annuaire de sites peut s’avérer utile si votre audience cible est localisée géographiquement. Soumettre votre site à un annuaire localisé permet aux utilisateurs parcourant la liste de trouver le vôtre.
Liens annuaire et SEO
La question de savoir si vous devriez soumettre votre site à un annuaire de liens pour améliorer votre référencement naturel et obtenir des backlinks demeure sujette à débat.
La soumission d’un site Web à des annuaires en vue d’obtenir des backlinks sous forme de liens d’annuaires est une pratique courante en référencement. Cependant, elle nécessite une saisie manuelle de la part du webmaster du site, ce qui peut être un processus assez laborieux.
Dans le passé, des représentants de Google ont exprimé des réserves concernant les liens d’annuaires, affirmant que « les annuaires ne sont très souvent pas la bonne façon de créer des liens ». Ainsi, l’utilité de cette pratique fait l’objet de débats, et ce débat persiste encore aujourd’hui.
La meilleure approche en ce qui concerne l’acquisition de liens à partir d’annuaires de sites est probablement de diversifier vos sources de liens. Cela signifie inclure le référencement à travers les annuaires de liens, les blogs et toute autre source potentielle de liens. La diversité implique également d’avoir des liens en dofollow et en nofollow. L’essentiel est que votre stratégie de netlinking paraisse naturelle.
